Le 23 octobre 2011

Visite de la grotte classique de la Castelette, beaucoup moins difficile que le grand Draïoun parcouru la veille. Jolie grotte dotée d'une large rivière soutterraine, souvent parcourue et bien équipée de cordes fixes à demeure. Le franchissement de la voûte mouillante la tête collée à la paroi supérieure 15 cm au-dessus de l'eau froide laissera malgré tout quelques souvenirs...

à l'entrée de la grotte dans le puits d'accès creusé par le CAF, photo d'Alexandre

Alexandre sur les mains courantes du passage de la méduse

à mi-hauteur de la remontée sur cordes de la méduse, photo d'Alexandre

au sommet de la remontée sur cordes de la méduse, photo d'Alexandre

sur les mains courantes juste après la méduse, photo d'Alexandre

Alex au début de la voûte mouillante

un peu plus loin, il faut baisser la tête...

juste après, ça passe en se mettant sur le dos tête contre la paroi...

les beaux gours après la voûte mouillante, photo d'Alexandre

idem

Alexandre au début du chaos, de la grimpe en combinaison néoprène...

après le demi-tour dans le chaos, vu l'heure avancée

Alexandre à la descente de la méduse

à la descente de la méduse, photo d'Alexandre

le boyau de sortie de la grotte

couleurs d'automne dans la forêt de la Sainte-Baume à la sortie

Le 4 septembre 2011

Seconde journée spéléologique du week-end annoncé pluvieux mais finalement sec hormis quelques averses orageuses dimanche matin, à la découverte de la grotte saint-Michel d'eau douce située sous le rocher éponyme au-dessus du village de Callelongue.

Petit rappel sur statique pour parcourir la salle que j'avais devinée lors de ma première incursion, mais cette salle bien qu'immense et d'accès désormais délicat (rappel de 10 mètres et remontée sur corde) a vu ses concrétions pillées et ses murs taggés... Décidément les grottes des calanques de Marseille ne valent pas grand chose par par rapport à leurs voisines des soubeyrannes et aux merveilles du Draïoun par exemple.

le porche de la grotte de l'ermite, devant le rocher des Goudes, les dégaines des grimpeurs de 7 et 8 au plafond...

réseau de racines sur le plafond de la grotte

le rappel d'accès à la grande salle de la grotte Saint-Michel d'eau douce

au milieu des colonnes

Le 21 mai 2011

Seconde incursion dans cette magnifique grotte suspendue dans les falaises soubeyrannes, sous la route des crêtes et au-dessus de la Grande Bleue. Après le demi-tour d'il y a 6 mois faute de matériel technique nous avons prévu 2 cordes statiques et du matériel de remontée du corde, ce qui a bien permis de descendre le puits de 5m qui nous avait stoppé, puis celui de 30 m donnant vraisemblablement accès la suite de la grotte. Nous nous sommes engagés dans une galerie débouchant 5 m au-dessus du fond de ce puits de 30m, avant de faire rapidement demi-tour pour 2 d'entre nous au niveau d'un passage en corniche sur rocher humide jugé scabreux.

J'ai donc parcouru cette galerie seule, sur une centaine de mètres jusqu'à une obstruction, avant de trouver un passage vers une galerie supérieure sans doute très peu parcourue (nombreuses concrétions fragiles au sol) mais dont je ne suis pas parvenu à trouver un débouché... Les tentatives menées par ailleurs dans la galerie débouchant au fond du puits n'ont pas pu non plus être poursuivies.

Grotte décidément passionnante en tout cas, autant par sa position en pleine falaise au-dessus de la Méditerranée que par son accès délicat en escalade, son ampleur (plus de 2 km de long a priori, sachant que les 5 heures passées dans la cavité n'ont a priori pas permis d'en visiter plus de 500 m), sa difficulté avec ses puits demandant le recours aux cordes statiques et surtout la richesse et variété de ses concrétions. Une troisième tentative reste donc à prévoir !

Attention en tout cas aux poches de gaz carbonique parfois mentionnées, légère migraine à la fin de l'exploration suivi d'un état bizarrement euphorique durant quelques heures une fois sorti de la grotte, me rappelant des sensations déjà vécues lors d'une montée trop rapide au camp supérieur de l'Illimani en Bolivie à 5500 m,  à croire que les conséquences physiologiques de l'excès de gaz carbonique se rapprochent de celles d'un cerveau insufisamment oxyégéné en haute altitude !

marche d'approche depuis la route des crêtes, face aux calanques

dans la première des 3 longueurs d'escalade d'accès, photo de Nicolas

dernier relais avant la traversée facile mais sur rocher pourri improtégable..

la photo est bien dans le bon sens, mais c'est le 6c de la voie "sus l'autura" juste au-dessus du porche d'entrée de la grotte du Draïoun...

premier rappel de 5 m sur statique

moi en reconnaissance pour le second rappel de 25 m sur statique, avec relais d'anneaux sur (grosses) stalagmites, photo de Nicolas

Nicolas dans le second rappel

les plafonds rococo de la grotte

mais quelques infiltrations...

François-Xavier et Nicolas dans la galerie partant 5 m au-dessus du fond du puits de 30 m, déjà 1h30 dans la cavité...

dans la partie réalisée en solo, joli carrelage un peu rugueux...

quelques jolies sculptures, la main (non manucurée...) est là pour l'échellle !

dans la galerie supérieure, remarquablement concrétionnée

idem

petites stalagmites deviennent colonnes...

pourvu que ça ne tombe pas...

profusion de formes et de couleurs...

le plus remarquable : les aiguille(tte)s d'aragonite, de la paille de calcaire de quelques mm de diamètre

les bouquets d'aragonite ou "fleurs de roche" , bien préservés malgré leur extrême fragilité par l'accès pour le moins long et délicat...

idem, buisson d'aragonite

vue de détail

FX puni ,au fond du trou...

Nicolas en remontée sur corde

moi à la manoeuvre, pour mon baptême (souterrain) de remontée sur corde !

sur les autobloquants et une sangle en guise de pédale d'ascension...

FX en remontée sur corde, photo de Nicolas

le relais sur stalagmites, photo de Nicolas

ambiance, les 2 frontales hors de portée du flash

à la sortie, préparation du rappel

vue sur Castelvieil et la Grande Candelle

sur le sentier noir du retour

Le 23 avril 2011

Visite de l'une des grottes les plus connues des calanques, en Vélib depuis Saint-Charles jusqu'au parc Pastré, puis à pieds jusqu'à cette grotte, malheureusement victime de sa facilité d'accès et donc se sa fréquentation. Plus de concrétions dans cette grotte comportant une très grande salle à son extrémité, mais plutôt des tessons de bouteille et des tags non figuratifs...

les essais des peintres spéléologues

la galerie d'accès à la grande salle terminale

Le 8 janvier 2011

Parcours partiel de la plus longue grotte des Bouches-du-Rhône, magnifiquement perchée en bas des falaises soubeyrannes, au-dessus de la mer, sous la route des crêtes entre Cassis et la Ciotat.

Accès délicat, tentative par une ligne directe équipée munie d'une corde à demeure sous le porche d'entrée de la grotte, vite avortée dans le surplomb de l'attaque en 5sup/6. Nouvelle tentative cette fois réussie en 3 longueurs par une ligne globalement en traversée ascendante vers la droite, également bien équipée (points intermédiaires et relais) mais surtout beaucoup plus facile (4+ max). Se méfier par contre du rocher extrêmement délité par endroits, casque évidemment de rigueur ainsi que tests de prises...

Descente en un rappel de 50 m depuis un relais bien équipé à la sortie de la grotte.

La grotte se compose d'une galerie principale s'étendant sur près de 2 km à partir du magnifique porche d'entrée ; nous n'avons pas décelé les poches de dioxyde de carbone évoqués dans les topos, se méfier malgré tout. Méandre paumatoire mais cairné et fléché (!), équipement d'ailleurs riche et de bonne qualité pour les passages techniques (cordes fixes, cordes statiques pour les rappels et remontées sur corde). Nous nous sommes arrêtés au R4 après 90 mn de progression, faute de baudrier (laissé à l'entrée) et de matériel de remontée sur corde, la paroi déversante risquant de rendre difficile la remontée en escalade...

Régis sur la dernière vire d'accès au porche d'entrée, en rocher plus que douteux

au niveau du porche d'entrée face aux calanques de Marseille

dans le "camp de base" après 1 heure de progression avec table, matelas, eau, bougies...

un passage en corniche muni d'une main courante

franchissement d'un court boyau

tentative ratée d'évitement du rappel de 4 mètres

retour dans une petite salle bien concrétionnée

stalagmite

dans le fond de la galerie

retour au porche d'entrée

vue vers les calanques depuis l'entrée

retour vers la route des crêtes devant le plteau de Castelviel et la grande Candelle