23 août 2018
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Le 23 août 2018
Après le calcaire de l’Ubaye sous les chaussons, place au calcaire des calanques ! Journée de kayak de mer au départ de Callelongue vers Riou dont on fera le tour dans le sens horaire, avec un arrêt pique-nique sur la plage de Monasterio et une plongée autour de l’Impérial du Large. La plage de Monasterio, idyllique et caribéenne avec sa plage de sable blanc (la seule des calanques ) protégée par une avancée rocheuse et bordée de nombreux lys des sables, un petit air caribéen malheureusement très fréquenté avec la flottille de bateaux qui y a jeté l’ancre… On en profitera pour monter en quelques minutes au col de la Culatte, pour y découvrir la magnifique côte sud qu’on naviguera bientôt.
Un premier arrêt plongée à l’Impérial du Large permettra d’admirer de nombreux bancs de saupes autour du tombant de gorgones (dont des gorgones bleues à partir d’une quinzaine de mètres de profondeur, première fois que j’ai la chance d’en observer en apnée - à bout de souffle sans lest et palmes !), mais pas de mérous, peut-être effrayés par les chasseurs et pêcheurs croisés ici à l’abri visuel du Riou… On longera ensuite la côte sud de Riou, magnifique surtout dans sa partie occidentale avec le fjord de calcaire blanc et d’eaux azuréennes de la calanque des contrebandiers et les tours crénelées perchées au-dessus de la Grande Bleue ! Une dernière pause dans la calanque de Fontagne, en galets et donc infiniment moins fréquentée que celle de Monasterio plus à l’est, avant de revenir en une petite heure de pagaye à la mise à l’eau de Callelongue, et voilà cette journée maritime de transition bouclée entre 2 virées escalade !
système de grottes, siphons et tunnels marins, magnifique !
quelques mètres sous la surface
la plage caribéenne de Monasterio sur Riou et ses lys des sables, rares en face sur le continent
vues du col de la Culatte, côté sud et nord
autour de l'Impérial du Large, apogon (poisson petit, craintif et nocturne, un défi photographique !), saupes et... gorgone rouge (qui paraît bleue à 15 ou 20 mètres de profondeur)
dans la magnifique calanque des contrebandiers, un fjord marseillais !
pause dans la calanque de Fontagne
loups et cormorans autour de Jarre
11 août 2018
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Le 10 août 2018
Retour en Provence et à la mer après une petite semaine passée en montagne, après les bouquetins et myrtilles, place aux figues et aux saupes ! On visera ce jour de faire le tour de l’île Maïre en kayak depuis Callelongue, itinéraire vite contrarié par le mistral modéré et la mer plus agitée que prévue. On se contentera donc de la côte est de Maïre à l’abri du vent, l’occasion tout de même de commencer à explorer les fonds proches des îlots des Pharillons à l’extrémité sud de l’île et leur très riche vie sous-marine, bancs de castagnoles, saupes et loups devant les parois tapissées d’anémones jaunes encroûtantes et de gorgones. A noter la température de la mer quasi-tropicale après plusieurs semaines de canicule, qui titille sans doute les 30°C en pleine mer, mais avec une visibilité très faible dans des eaux vertes d’algues. On doit sans doute être proche des records de température d’eau de mer même si le mistral qui revient après plusieurs semaines d’absence ne laissera pas cette situation se prolonger !
à l'est de Maïre, à l'abri du mistral
une belle géologie et de belles falaises (dommage que l'escalade y soit interdite)
le tombant est, gorgones et anémones
2 août 2018
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Le 2 août 2018
Après la longue journée de la veille au Frioul, virée de proximité en kayak au départ de La Redonne vers les arches de la Madrague de Gignac puis l’îlot de la Grande Mona et la réserve marine du Cap Rousset et leur riche faune, notamment ce jour de nombreux poulpes, de l’intérêt de l’absence de fusils sous-marins dans ces zones…
pause sur l'îlot de la Grande Mona
les nombreux poulpes du cru
les poissons peu farouches de la réserve du Cap Rousset
1 août 2018
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Ler 1er août 2018
Journée de kayak vers les îles du Frioul… au départ de Marseille ! On commence donc par traverser le chenal entre la pointe d’Endoume et l’île d’If, les yeux rivés à l’horizon à la recherche d’éventuels paquebots qui couperaient la route de notre petit esquif, avant de rejoindre une petite crique sur l’île de Ratonneau, dotée d’un joli tunnel naturel face au château d’If. Une traversée vers le sud-ouest donne alors accès à la superbe calanque des Cambrettes située près du Cap Caveaux à l’extrémité sud de Pomègues. C’est véritablement une des plus belles calanques de la région, relativement peu fréquentée de par son éloignement sur l’île du Frioul mais offrant des bassins presque fermés enserrés entre des parois de calcaire blanc, une véritable piscine naturelle garantie sans chlore mais avec une vie marine rare par faible profondeur : murène, nudibranches, petite grotte décorée d’anémones encroûtantes jaunes… On quittera donc à regrets ce petit coin de paradis marin pour revenir sur Marseille, et l’entrée du Vieux Port qui moyennant un petit détour à la force des bras offrira des angles de vue inhabituels sur le MUCEM et le palais du Pharo !
le joli tunnel naturel proche de la calanque de St Estève
dans la splendide calanque des Cambrettes...
... un long serpent au fond de la piscine...
... une murène qui prend la pose...
anémones encroûtantes jaunes dans une petite grotte
au retour, détour par le Vieux Port, le fort Saint-Jean
8 juillet 2018
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Le 8 juillet 2018
Après la longue journée de la veille dans le Verdon, courte excursion en kayak entre les criques de Grand Méjean et de l’Erevine à Ensuès-la-Redonne. On profite d’un point de vue différent sur des côtes souvent longées à pieds, et la folle géologie des lieux semble plus évidente de la mer : falaises de grès rouge stratifié, filons de marnes oranges, dalles suspendues de calcaire, blocs de conglomérat et nombreuses grottes, à fleur d’eau (et donc accessibles en kayak) ou à flanc de falaises se succèdent jusqu’à la plage de galets blancs de l’Erevine ; dommage qu’ici les bateaux à moteur thermique qui se multiplient avec l’été polluent autant, bien loin de l’air pur et du silence des lacs du Verdon, où seuls les bateaux électriques peuvent naviguer !
les falaises littorales d'Ensuès et ses dalles suspendues désormais équipées
le grès stratifié près du Cap Méjean
dans la grotte marine de Méjean
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Kayak de mer en Provence
8 juillet 2018
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Le 7 juillet 2018
Journée de kayak sur le lac d’Esparron et les basses gorges du Verdon. La plage de Saint-Julien, qui s’atteint depuis Gréoux par une jolie route à péage serpentant dans la forêt de chênes pubescents, permet une mise à l’eau aisée, tout près d’une des prises d’eau du canal de Provence. On peut alors flâner sur les plages d’herbes et de buis et profiter des eaux chaudes du lac (sans doute déjà proches de 30°C, l’absence d’eaux profondes froides interdisant ici tout effet d’upwilling par mistral), avant de se lancer dans la remontée des basses gorges du Verdon jusqu’au pont de Quinson qui marque leur extrémité amont. Une longue balade (près de 25 km aller-retour de la plage de Saint-Julien à Quinson) dans des gorges généralement peu encaissées, mais où alternent sur les rives forêts et falaises de calcaire parfois percées de cavités, comme la grotte murée de Gaspard de Besse à mi-gorges. L’ambiance se fait plus verdonesque sur le tiers amont avec des gorges qui se resserrent entre des parois de calcaire compact qui invitent au deep water solo. Le retour dans le sens du courant, insensible, mais face au vent, s’avérera en fait un peu plus physique que l’aller, sans la foule hétéroclite des embarcations à motorisation électrique… ou humaine (bateaux, canoés, kayaks, pédalos, paddles…) deux heures plus tôt, les horaires de fermeture des locations ramenant la tranquillité en fin d’après-midi. Au final une belle et grande journée de kayak dans des gorges découvertes à pieds 2 ans plus tôt ; mieux vaut porter un enfant sur un kayak que sur le dos !
au départ sur les eaux vertes du lac d'Esparron
l'après-midi est un long fleuve tranquille
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Kayak de mer en Provence
26 juin 2018
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Les 23 et 24 juin 2018
Inauguration du kayak de mer dans les calanques d’Ensuès-la-Redonne et sur l’étang de Berre. La côte située juste à l’ouest de la Madrague de Gignac offre plusieurs arches et grottes marines creusées dans le grès orange, de belles cavités inaccessibles autrement qu’en kayak ou à la nage (longue). On peut ensuite longer les dalles de grès décorées de filons de poudingue jusqu’aux piscines naturelles situées à l’ouest de la calanque du Puy, avant de prendre le large… sur 100 mètres jusqu’au curieux îlot ruiniforme de conglomérat de la Grande Mona.
Le lendemain les eaux traversées seront moins salées mais aussi plus chaudes sur les quelques mètres de profondeur de l’étang de Berre, qu’on kayakera ([sic]) entre les plages de Massane à Saint-Mitre les Remparts et de Figuerolles, le long d’un trait de côte parmi les plus sauvages de l’étang, de la pinède raide du plateau de Caderaou qui se jette directement dans les eaux vertes de l’étang. Même si la situation semble désormais s’améliorer, dommage que la pollution industrielle et les rejets d’eau douce de la centrale électrique de Saint-Chamas aient transformé ce véritable petit coin de paradis, eaux chaudes et plates bordées de pins, en une mer encore en grande partie morte, avec des fonds marins et une faune très pauvres (à l’exception de taons nombreux sur les rives ce jour) et des plages transformées en cimetières à coquillages.
le 23 juin : dans la première arche de la Madrague de Gignac
le 23 juin : dans le second système d'arches
le 23 juin : l'ilôt de la Grande Mona
le 24 juin : sur le "corail" de l'étang de Berre
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Kayak de mer en Provence
21 mai 2017
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Le 21 mai 2017
Comme souvent un sport extrême est au programme, j’ai nommé le… pédalo dans les gorges de Baudinard, situées juste à l’aval du barrage du lac de Sainte-Croix. Beaucoup moins connues que le grand canyon du Verdonc, elles offrent pourtant un bel encaissement dans leur extrémité amont, certes sur une petite centaine de mètres de hauteur, bien loin de l’ampleur de leur grand frère. La partie amont s’avère d’ailleurs la plus esthétique avec sa route d’eau vert émeraude enserrée entre des falaises de calcaire gris compact, parfois creusées de baumes et plaquées de draperies sous les dévers, mais aussi ses nombreuses cascatelles qui plongent depuis la forêt côté sud, donnant une ambiance tropicale incongrue au milieu de l’aridité des plateaux du Bas-Verdon.
Par contre l’eau reste bien froide car pompée dans le bas du lac de Sainte-Croix, là où la stratification thermique la protège du réchauffement solaire en surface, de quoi motiver une remontée baignade au lac de Sainte-Croix après la balade !
arrivée dans l'encaissement amont des gorges de Baudinard
le long des gorges, grottes et résurgences
dans l'extrémité amont des gorges de Baudinard, mousses, fougères et tuf sous les cascatelles
le vieux village de Sainte-Croix du Verdon au-dessus du lac éponyme
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Kayak de mer en Provence
8 août 2016
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Le 8 août 2016
Journée de kayak dans les calanques au départ de Cassis. Après une visite au tombant couvert de limaces de mer découvert quelques semaines plus tôt, et une fois l’armada de voiliers, promène-touristes et zodiacs dépassée à la calanque d’En Vau, on retrouve des eaux moins embouteillées au niveau de Castelvieil. On y découvrira d’ailleurs au niveau de la traversée Tabarly une grotte, apparemment de grande dimension, mais que je n’irai pas explorer faute de frontale et de matériel d’assurage, alors que j’entends l’eau battre sous mes baskets dans un trou noir et semble-t-il lisse. Le kayak offre ensuite des points de vue inhabituels sur les voies d’escalade de la face ouest de la presqu’île de Castelvieil, comme celui du fjord, avant qu’on ne retrouve les très belles lumières de la faille de l’Oule ou les boyaux ludiques du creux de l’Oule et de la faille de l’Eissadon, toujours seuls ou presque. Le pagayage retour jusqu’à Cassis n’en sera que plus difficile dans la foule retrouvée des bateaux plus souvent motorisés que non…
nudibranche vers Port Pin
la première salle de la grotte marine de Castelvieil, la suite ne sera pas explorée mais mérite sans doute de l'être...
dans le fjord de Castelvieil
dans la faille marine de l'Oule
entre Castelvieil et l'Oule, sous les falaises éponymes
sur la calanque du Devenson
au retour, dans la faille de l'Oule
la falaise de Castelvieil au niveau du départ de la traversée sans retour
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Kayak de mer en Provence
5 août 2016
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Le 4 août 2016
Journée de kayak au départ de Bandol vers les criques du rocher de la Galère et du port d’Alon, sur une côte moins grandiose que celle des célébrissimes calanques plus à l’ouest mais aussi plus verte avec la pinède qui vient souvent lécher la côte. A noter tout de même de belles portions sous les falaises colorées immédiatement au sud du rocher de la Galère, sur les eaux translucides entourant ce dernier, et surtout la découverte sans recherche spécifique de la grotte marine d’Alon, accessible en plongée au bout d’un siphon d’une dizaine de mètres ou à pieds par l’escalade facile d’un ressaut rocheux. On pourra donc explorer ce lac intérieur aux eaux fluorescentes qui rappelle beaucoup la grotte du Capelan à Sormiou, les spits en moins mais le rocher multicolore en plus !
entre la pointe des Engraviers et la Galère
la côte près du port d'Alon
la magnifique grotte marine d'Alon
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Kayak de mer en Provence